正则表达式描述了一组字符串。最简单的正则表达式是不含任何特殊字符的正则表达式。例如，正则表达式hello匹配hello。
非平凡的正则表达式采用了特殊的特定结构，从而使得它们能够与1个以上的字符串匹配。例如，正则表达式hello|word匹配字符串hello或字符串word。
作为一个更为复杂的示例，正则表达式B[an]*s匹配下述字符串中的任何一个：Bananas，Baaaaas，Bs，以及以B开始、以s结束、并在其中包含任意数目a或n字符的任何其他字符串。
对于REGEXP操作符，正则表达式可以使用任何下述特殊字符和结构：
· ^
匹配字符串的开始部分。
mysql> SELECT ’fo\nfo’ REGEXP ’^fo$’; -> 0
mysql> SELECT ’fofo’ REGEXP ’^fo’; -> 1
· $
匹配字符串的结束部分。
mysql> SELECT ’fo\no’ REGEXP ’^fo\no$’; -> 1
mysql> SELECT ’fo\no’ REGEXP ’^fo$’; -> 0
· .
匹配任何字符（包括回车和新行）。
mysql> SELECT ’fofo’ REGEXP ’^f.*$’; -> 1
mysql> SELECT ’fo\r\nfo’ REGEXP ’^f.*$’; -> 1
· a*
匹配0或多个a字符的任何序列。
mysql> SELECT ’Ban’ REGEXP ’^Ba*n’; -> 1
mysql> SELECT ’Baaan’ REGEXP ’^Ba*n’; -> 1
mysql> SELECT ’Bn’ REGEXP ’^Ba*n’; -> 1
· a+
匹配1个或多个a字符的任何序列。
mysql> SELECT ’Ban’ REGEXP ’^Ba+n’; -> 1
mysql> SELECT ’Bn’ REGEXP ’^Ba+n’; -> 0
· a?
匹配0个或1个a字符。
mysql> SELECT ’Bn’ REGEXP ’^Ba?n’; -> 1
mysql> SELECT ’Ban’ REGEXP ’^Ba?n’; -> 1
mysql> SELECT ’Baan’ REGEXP ’^Ba?n’; -> 0
· de|abc
匹配序列de或abc。
mysql> SELECT ’pi’ REGEXP ’pi|apa’; -> 1
mysql> SELECT ’axe’ REGEXP ’pi|apa’; -> 0
mysql> SELECT ’apa’ REGEXP ’pi|apa’; -> 1
mysql> SELECT ’apa’ REGEXP ’^(pi|apa)$’; -> 1
mysql> SELECT ’pi’ REGEXP ’^(pi|apa)$’; -> 1
mysql> SELECT ’pix’ REGEXP ’^(pi|apa)$’; -> 0
· (abc)*
匹配序列abc的0个或多个实例。
mysql> SELECT ’pi’ REGEXP ’^(pi)*$’; -> 1
mysql> SELECT ’pip’ REGEXP ’^(pi)*$’; -> 0
mysql> SELECT ’pipi’ REGEXP ’^(pi)*$’; -> 1
· {1}, {2,3}
{n}或{m,n}符号提供了编写正则表达式的更通用方式，能够匹配模式的很多前述原子（或“部分”）。m和n均为整数。
o a*
可被写入为a{0,}。
o a+
可被写入为a{1,}。
o a?
可被写入为a{0,1}。
更准确地讲，a{n}与a的n个实例准确匹配。a{n,}匹配a的n个或更多实例。a{m,n}匹配a的m～n个实例，包含m和n。
m和n必须位于0～RE_DUP_MAX（默认为255）的范围内，包含0和RE_DUP_MAX。如果同时给定了m和n，m必须小于或等于n。
mysql> SELECT ’abcde’ REGEXP ’a[bcd]{2}e’; -> 0
mysql> SELECT ’abcde’ REGEXP ’a[bcd]{3}e’; -> 1
mysql> SELECT ’abcde’ REGEXP ’a[bcd]{1,10}e’; -> 1
· [a-dX], [^a-dX]
匹配任何是（或不是，如果使用^的话）a、b、c、d或X的字符。两个其他字符之间的“-”字符构成一个范围，与从第1个字符开始到第2个字符之间的所有字符匹配。例如，[0-9]匹配任何十进制数字 。要想包含文字字符“]”，它必须紧跟在开括号“[”之后。要想包含文字字符“-”，它必须首先或最后写入。对于[]对内未定义任何特殊含义的任何字符，仅与其本身匹配。
mysql> SELECT ’aXbc’ REGEXP ’[a-dXYZ]‘; -> 1
mysql> SELECT ’aXbc’ REGEXP ’^[a-dXYZ]$’; -> 0
mysql> SELECT ’aXbc’ REGEXP ’^[a-dXYZ]+$’; -> 1
mysql> SELECT ’aXbc’ REGEXP ’^[^a-dXYZ]+$’; -> 0
mysql> SELECT ’gheis’ REGEXP ’^[^a-dXYZ]+$’; -> 1
mysql> SELECT ’gheisa’ REGEXP ’^[^a-dXYZ]+$’; -> 0
· [.characters.]
在括号表达式中（使用[和]），匹配用于校对元素的字符序列。字符为单个字符或诸如新行等字符名。在文件regexp/cname.h中，可找到字符名称的完整列表。
mysql> SELECT ’~' REGEXP ’[[.~.]]’; -> 1
mysql> SELECT ’~' REGEXP ’[[.tilde.]]’; -> 1
· [=character_class=]
在括号表达式中（使用[和]），[=character_class=]表示等同类。它与具有相同校对值的所有字符匹配，包括它本身，例如，如果o和(+)均是等同类的成员，那么[[=o=]]、[[=(+)=]]和[o(+)]是同义词。等同类不得用作范围的端点。
· [:character_class:]
在括号表达式中（使用[和]），[:character_class:]表示与术语类的所有字符匹配的字符类。标准的类名称是：
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alnum
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文字数字字符
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alpha
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文字字符
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blank
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空白字符
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cntrl
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控制字符
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digit
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数字字符
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graph
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图形字符
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lower
|
小写文字字符
|
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print
|
图形或空格字符
|
|
punct
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标点字符
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space
|
空格、制表符、新行、和回车
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upper
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大写文字字符
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xdigit
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十六进制数字字符
|
它们代表在ctype(3)手册页面中定义的字符类。特定地区可能会提供其他类名。字符类不得用作范围的端点。
mysql> SELECT ’justalnums’ REGEXP ’[[:alnum:]]+’; -> 1
mysql> SELECT ’!!’ REGEXP ’[[:alnum:]]+’; -> 0
· [[:<:]], [[:>:]]
这些标记表示word边界。它们分别与word的开始和结束匹配。word是一系列字字符，其前面和后面均没有字字符。字字符是alnum类中的字母数字字符或下划线(_)。
mysql> SELECT ’a word a’ REGEXP ’[[:<:]]word[[:>:]]’; -> 1
mysql> SELECT ’a xword a’ REGEXP ’[[:<:]]word[[:>:]]’; -> 0
要想在正则表达式中使用特殊字符的文字实例，应在其前面加上2个反斜杠“\”字符。MySQL解析程序负责解释其中一个，正则表达式库负责解释另一个。例如，要想与包含特殊字符“+”的字符串“1+2”匹配，在下面的正则表达式中，只有最后一个是正确的：
mysql> SELECT ’1+2′ REGEXP ’1+2′; -> 0
mysql> SELECT ’1+2′ REGEXP ’1\+2′; -> 0
mysql> SELECT ’1+2′ REGEXP ’1\\+2′; -> 1
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